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為什么古代都要在午門斬首？每次電視劇或者小說中的斬首都是在午門外斬首，當(dāng)然也是有去菜市場(chǎng)的，但都是令人好奇的。那么，通過本文讓我們一起看看為什么古代都要在午門斬首。
實(shí)際上這是以訛傳訛，古代斬首從來不在午門舉行。午門建于明代，由永樂皇帝朱棣所建。明代，只是“廷杖”時(shí)在午門執(zhí)行，但有時(shí)也會(huì)打死，所以成了殺人的地方。
清代只是打仗回來慶祝在午門而已，其實(shí)明清皇宮門前極其森嚴(yán)，犯人“斬首市曹”決非此地，而是必須押往柴市（今西四）或菜市口等地刑場(chǎng)處決的。
首先明代時(shí)，如果大臣觸犯了皇帝的尊嚴(yán)，便以“逆鱗”之罪，被綁出午門前御道東側(cè)打屁股，名叫“廷杖”。起初只是象征性責(zé)打，后來發(fā)展到打人致死。
如明正德十四年(1519)，皇帝朱厚照不顧國民疾苦，而又要赴江南選美女。為此群臣上諫，皇帝發(fā)怒下令廷杖舒芬、黃鞏等大臣130余人，當(dāng)場(chǎng)打死11人。
此外明嘉靖皇帝朱厚熄，繼承其堂兄朱厚照的皇位后，欲追封他的生父興獻(xiàn)王為帝，遭到大臣們的抵制。群臣100多人哭諫于左順門，皇帝下令施行廷杖懲罰，當(dāng)場(chǎng)斃命17人，所以民間有“推出午門斬首“之言流傳。
其實(shí)明清皇宮門前極其森嚴(yán)，犯人“斬首市曹”決非此地，而是必須押往柴市(今西四)或菜市口等地刑場(chǎng)處決的。清代時(shí)，午門是皇帝每年冬至頒發(fā)來年歷書的地方。遇有戰(zhàn)爭獲勝之時(shí)，便在此處舉行凱旋“獻(xiàn)俘“禮儀。
菜市口，清代殺人的法場(chǎng)。北京的胡同多，街口就多，名氣最大的當(dāng)數(shù)宣武門外的菜市口。菜市口名氣大是因?yàn)槟窃菤⑷说牡胤?，是刑?chǎng)，有不少名人都是被斬首在菜市口。
戲文中唱道“推出午門斬首”，其實(shí)是拉到菜市口“出紅差”，砍頭！犯人被殺后，尸體被人運(yùn)走，血跡即被黃土墊蓋上，爾后便有人在此賣菜，菜市生意興隆，故菜市口由此而得名。
菜市口在京城的名氣可是不小，一千年前的遼代，這里是安東門外的郊野，金代是施仁門里的丁字街，明朝時(shí)是京城最大的蔬菜市場(chǎng)。
沿街菜攤、菜店眾多，所以“四九城”的許多人都來此買菜，并把菜市最集中的街口稱為“菜市街”，清代時(shí)改稱“菜市口”，此名一直沿用到今日。
那么，古代砍頭為什么要秋后問斬呢？
古時(shí)候，人們不能正確解釋自然界和人類社會(huì)的某些現(xiàn)象，認(rèn)為在人類和自然界萬事萬物之外存在著一個(gè)能支配萬物的造世主。災(zāi)害、瘟疫、祥瑞、豐年都是上天賜予的，因而人們的一切行為都必須符合天意。
刑殺、赦免也不能與天意相違背。古代司法工作者認(rèn)為，天人是合一的，春夏之間草木茂盛生機(jī)勃勃，人的生死應(yīng)合于自然。秋天草枯葉落，處決罪犯才合天地蕭殺之時(shí)。