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皇后或太后先找一個機靈的宮女，美其名曰“試婚格格”，幫自己的寶貝公主去試試駙馬。宮女先被派去與駙馬同床一晚，第二天她就將駙馬水平如何，有沒有生理缺陷，乃至于脾氣性格等等都細細地向皇后太后報告。公主嫁了后，這名宮女就做駙馬的小妾或侍女。
但是，既然是小妾或者侍女，格格們怎么會那么大度的讓她們繼續(xù)在自己眼皮底下待著呢。所以她們的下場通常都不好。
中國歷代皇室都高度重視其子嗣，將其看作江山千秋萬代的一件大事。因而皇室男子大都早婚，結(jié)婚年齡一般不超過十八歲，大體在十三歲至十七歲之間便行大婚之禮，清朝則規(guī)定皇子十五歲時必須成婚。
幾乎所有的皇帝、太子在正式結(jié)婚之前均已臨御過女人，早已熟悉床第之事，有的甚至已經(jīng)生兒育女。
西晉的傻瓜皇帝司馬衷十三歲就大婚，早在這之前，其父晉武帝司馬炎便安排后宮才人謝玫，前往東宮以身教導(dǎo)太子，讓他明白男女房帷之事。謝玫離開東宮時已有身孕，并生下一個兒子。
幾年后，晉武帝指著一男孩告訴司馬衷：這是你的兒子。司馬衷大為驚奇。北魏文成帝拓跋浚十七歲結(jié)婚，卻在十四歲時就做了父親。但歷代真正有明文規(guī)定實行皇室“試婚”制度的，唯大清一朝。
清朝宮中明文規(guī)定，皇帝在大婚之前，先由宮中精心挑選出八名年齡稍長、容貌端莊的宮女，陪皇帝隨寢做“試驗品”。