春分(公歷每年的3月20日~3月21日之間),夏至(公歷每年的6月21日~6月22日之間),秋分(公歷每年的9月23日~9月24日之間),冬至(公歷12月21日~12月23日之間)。
春分
每年公歷3月20日左右,太陽(yáng)位于黃經(jīng)0°(春分點(diǎn))時(shí),為春分。這一天,太陽(yáng)幾乎直射地球赤道,全球各地幾乎晝夜等長(zhǎng)(不考慮大氣對(duì)太陽(yáng)光的折射與晨昏蒙影)。春分過(guò)后,太陽(yáng)直射點(diǎn)繼續(xù)由赤道向北半球推移,北半球各地開始晝長(zhǎng)夜短,即一天中白晝長(zhǎng)于黑夜;南半球各地開始晝短夜長(zhǎng),即一天中白晝短于黑夜。故春分也稱升分。
夏至
夏至是二十四節(jié)氣中最早被確定的一個(gè)節(jié)氣。公元前七世紀(jì),先人采用土圭測(cè)日影,就確定了夏至。據(jù)《恪遵憲度抄本》:“日北至,日長(zhǎng)之至,日影短至,故曰夏至。至者,極也。”夏至這天,太陽(yáng)直射地面的位置到達(dá)一年的最北端,幾乎直射北回歸線(北緯23°26'),是北半球各地全年白晝最長(zhǎng)的一天,且緯度越高白晝?cè)介L(zhǎng)。
秋分
我國(guó)古籍《春秋繁露·陰陽(yáng)出入上下篇》中說(shuō):“秋分者,陰陽(yáng)相半也,故晝夜均而寒暑平?!鼻锓种胺帧睘椤鞍搿敝狻L?yáng)在這一天到達(dá)黃經(jīng)180度,直射地球赤道,因此全球大部分地區(qū)這一天的24小時(shí)晝夜均分,各12小時(shí)。
冬至
冬至(公歷12月21-23日交節(jié)),斗指子,寒冷的冬天來(lái)臨。冬至是二十四節(jié)氣中表示季節(jié)變遷的其中一個(gè)特定節(jié)令,是根據(jù)地球在黃道(即地球繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)的軌道)上的位置變化而制定的。冬至這天,太陽(yáng)運(yùn)行至黃經(jīng)270°(冬至點(diǎn)),太陽(yáng)直射地面的位置到達(dá)一年的最南端,太陽(yáng)幾乎直射南回歸線(又稱為冬至線),陽(yáng)光對(duì)北半球最為傾斜。